HISTORIA DEL FERROCARRIL
MINERO Ojos Negros-Sagunto
La
vía férrea
Ojos Negros-Sagunto, conocida
comúnmente como vía
minera, paradójicamente
no tuvo tal denominación,
al contrario, fue calificado
en su origen como ferrocarril
"económico".
Su finalidad respondió
al transporte del mineral
de hierro desde Sierra Menera
en Ojos Negros (Teruel)
hasta el Puerto de Sagunto
para su exportación
y a partir de 1923 a la
Compañía Siderúrgica
del Mediterráneo
S.A. posteriormente Altos
Hornos del Mediterráneo.
La
explotación de hierro
de Sierra Menera por parte
del grupo naviero "Sota
y Aznar" fue consecuencia
según la exposición
en la "Miscelánea
Turolense", por parte
de Domingo Gascón
Guimbao, de las excelencias
mineras de Sierra Menera.
Esta empresa para la explotación
minera crea en el año
1900 la Compañía
Minera de Sierra Menera
(C.M.S.M), contemplando
al mismo tiempo la posibilidad
de la construcción
de un ferrocarril propio
para el transporte del mineral
desde la mina al Puerto.
Previamente se negoció
con el Central de Aragón
(posteriormente Renfe) para
que realizase el transporte.
No llegándose a ningún
acuerdo, las divergencias
se establecieron en un céntimo
de pta. por tonelada y kilometro,
esta aparente escasa diferencia
le supuso a la empresa que
en el plazo de ocho años
hubiese amortizado la construcción
del ferrocarril. El fracaso
de las negociaciones lleva
al grupo empresarial a la
construcción de su
vía, en la Gaceta
de Madrid del 11 de enero
de 1902 se publica la ley
que faculta al gobierno
para otorgar a la Compañía
Minera de Sierra Minera
la concesión de un
ferrocarril económico
desde Ojos Negros a Sagunto.
Las obras de construcción
del trazado viario se iniciaron
en 1903 y tras numerosas
vicisitudes concluyen el
22 de junio de 1907, el
primer cargamento de mineral
circuló por la vía
el 17 de julio de 1907.
La construcción del
ferrocarril fue la obra
de ingeniería civil
más importante del
país en aquel momento,
obra del ingeniero D. Antonio
Aburto, bajo la dirección
de D. Luis Cendaya, contó
con un presupuesto de 25
millones de pesetas, 21
millones de pestas para
la construcción del
ferrocarril y 4 millones
de pesetas para el embarcadero.
En su construcción
no se escatimó ningún
tipo de medio y se contempló
hasta el mínimo detatalle,
sirva como ejemplo que en
todas estaciones figura
su nombre en relieve. La
línea de un metro
de anchura, tuvo una distancia
total de 204 Km, 117 discurren
por la provincia de Teruel,
62 por la provincia de Castellón
y 25 por la provincia de
Valencia, contó con
19 estaciones distanciadas
entre 9 a 14 Km y brigadas
de mantenimiento cada 10
Kms.
Esta
vía que se caracterizó
por su rentabilidad, financiándose
por si misma no recibió
ningún tipo de subvención.
Por contra, el 8 de febrero
de 1969 se firmó
el "acta de acción
concertada" con la
administración, por
el cual la Compañía
se comprometía al
desarrollo de un plan de
aumento de la producción
con mejora de cuotas y rendimientos,
recibiendo a cambio un crédito
oficial, bonificaciones
y exenciones fiscales. El
proyecto se tendrá
que desarrollar en el cuatrienio
que concluiría en
1972, con la condición
indispensable de la supresión
del minero. Por decreto
de 24 de julio de 1970 se
decreta el levantamiento
del ferrocarril minero de
Ojos Negros. El último
transporte minero se realizó
el 30 de julio de 1972 y
transcurrido el periodo
de acondicionamiento de
la vía hasta Santa
Eulalia, Renfe comenzó
el transporte el 24 de octubre.
Tratándose
de una vía rentable,
¿qué llevó
a su desmantelamiento?.
Las razones o explicaciones
varían según
consultemos a distintos
autores, Javier Aranguren
en su libro; "El ferrocarril
minero de S.M. A todos hombres
y mujeres de S.M."
sostiene que la línea
fue incapaz de aumentar
la capacidad de transporte,
consecuencia de sus propias
limitaciones, ello supuso
un embudo a un aumento de
la producción, no
pudiendo hacer frente a
la demanda existente. Por
contra Andoni Sarasola en
su libro; "Minas y
Ferrocarriles de Ojos. N.-Sagunto.
Siderurgia Integral",
expone que el levantamiento
obedeció a una mala
gestión y fundamentalmente
a cuestiones políticas.
La decisión estaba
tomada desde el momento
que la empresa propietaria,
la naviera Aznar vende sus
participaciones a una entidad
bancaria. La línea
fue siempre rentable, el
rendimiento por tonelada
kilométrica transportada
era muy superior a Renfe
y el coste de tm. transportada
muy inferior. El precio
del transporte por parte
de Renfe para los minerales
de hierro supuso un incremento
del 180% en 1977 sobre 1970,
mientras la tarifa media
general había sufrido
solamente una subida del
126%. En el momento de la
transferencia del transporte
a Renfe esta era deficitaria
en cinco mil kms. de explotación.
El ferrocarril Ojos Negros-Sagunto
se mantuvo efectivo durante
sesenta y cinco años,
salvo el periodo comprendido
entre los años 1933
a 1940, debido a la alta
conflictividad social y
laboral reinante en aquel
momento y al posterior inicio
del conflicto civil. Desmantelado
el ferrocarril, el cordón
umbilical entre la siderurgia
y las minas, a los pocos
años se produce el
desmantelamiento de la siderurgia
integral en 1984 y durante
los años 85-86 la
Compañía Minera
Sierra Menera se encuentra
en suspensión de
pagos, finalmente el 29
de diciembre de 1986 se
paraliza por suspensión
de contratos de trabajo,
¿coincidencia?, ¿Causalidad?,
o simplemente no guarda
relación.
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